Гoлый землекоп – необычный грызун, таящий секреты долголетия и предотвращения paка

Содержание

1. Знакомьтесь гoлый землекоп
2. Единственное хладнокровное млекопитающее
3. Землекопы могут прожить некоторое время без воздуха
4. Это очень социальные животные
5. Они не умирают от старости
6. Гoлые землекопы устойчивы к paку
7. Они не чувствуют боль

Каждый вид животных имеет свои уникальные черты. Тем не менее, некоторые из особенностей голого землекопа (Heterocephalus Glaber) являются причудливыми, граничащие с совершенно непостижимыми. Есть люди, которые думают, что уникальная физиология этих грызунов может быть изучена, чтобы получить ключ к бесcмepтию или найти способ предотвратить paк. Правда это или нет, еще предстоит выяснить, но одно можно сказать наверняка. Гoлый землекоп – очень необычное существо.

Знакомьтесь гoлый землекоп

• Название вида: Гoлый землекоп;
• Научное название: Heterocephalus Glaber;
• Классификация: Млекопитающие;
• Размер: от 8 до 10 см в длину; вес – от 30 до 35 грамм;
• Место обитания: сухие саванны Восточной Африки;
• Охранный статус: LC – виды, вызывающие наименьшие опасения, или находящиеся под наименьшей угрозой исчезновения.

Голого землекопа легко узнать по зубам и морщинистой коже. Тело грызуна приспособлено для жизни под землей. Его торчащие зубы используются для рытья, а губы смыкаются за зубами, чтобы предотвратить попадание грязи в рот. Глаза маленькие, с плохой остротой зрения. Ноги гoлых землекопов короткие и тонкие, но они могут двигаться вперед и назад с одинаковой легкостью. Эти грызуны не полностью лысые, но у них мало шерсти и нет изолирующего жирового слоя под кожей.

В среднем гoлые землекопы достигают примерно 8-10 см в длину и массы 30-35 грамм. Самки крупнее и тяжелее самцов. Землекопы обитают на сухих лугах Восточной Африки, где живут колониями от 20 до 300 особей. Вид многочислен, и на данный момент ему не грозит исчезновение.

Гoлые землекопы являются травоядными животными, питающиеся преимущественно крупными клубнями растений. Один большой клубень может содержать колонию месяцами или даже годами. Они едят внутренность клубня, но оставляют достаточно, чтобы растение могло регенерировать. Животные иногда питаются своим калом, хотя это может быть признаком социального поведения, а не пищевой привычкой. Гoлые землекопы часто становятся добычей змей и хищных птиц.

Единственное хладнокровное млекопитающее

Люди, кошки, собаки и даже яйцекладущие млекопитающие, такие как утконосы являются теплокровными. Как правило, млекопитающие терморегуляторы, способные поддерживать температуру тела, несмотря на внешние условия. Гoлый землекоп представляет собой единственное исключение из этого правила. Он является хладнокровным или пойкилотермным. Когда гoлым землекопам слишком жарко, они перемещается к более глубокой и холодной части своей норы. Когда им слишком холодно, они либо движутся к нагретому солнцем месту, либо ютятся со своими собратьями.

Землекопы могут прожить некоторое время без воздуха

Клетки мозга человека начинают умирать в течение 60 секунд без кислорода. Необратимое повреждение мозга обычно наступает через три минуты. В отличие от этого, гoлые землекопы могут выжить 18 минут в бескислородной среде, без вреда для организма. В случае нехватки кислорода, они замедляют метаболизм и используют анаэробный гликолиз фруктозы, чтобы производить молочную кислоту для снабжения клеток энергией.

Гoлые землекопы могут жить в атмосфере, состоящей на 80% из углекислого газа и на 20% из кислорода. Люди сразу умрут от отравления углекислым газом в подобных условиях.

Это очень социальные животные

Что общего у пчел, муравьев, и гoлых землекопов? Все они эусоциальные животные. Это означает, что они живут в колониях, которые имеют перекрывающиеся поколения, разделение труда и кооперативный уход за потомством.

Как и в колониях насекомых, у гoлых землекопов кастовая система. В колонии есть одна самка (королева) и от одного до трех самцов, в то время как остальные являются стерильными рабочими. Королева и самцы начинают размножаться в возрасте одного года. Гормоны и яичники работающих самок подавляются, поэтому если королева умирает, одна из них может взять на себя ее роль.

Королева и самцы поддерживают отношения в течение нескольких лет. Беременности длится примерно 70 дней, на свет появляется от 3 до 29 детенышей. В дикой природе гoлые землекопы размножаются один раз в год, обеспечивая выживание помета. В неволе, они производят помет каждые 80 дней.

Королева кормит детенышей целый месяц. После этого, небольшие рабочие кормят молодняк своими фекалиями, пока они не смогут есть твердую пищу. Более крупные работники помогают содержать гнездо, а также защищают колонию от нападений.

Они не умирают от старости

В то время как мыши могут жить до 3 лет, гoлые землекопы живут до 32 лет. Королева не испытывает менопаузы, и остается плодородной на протяжении всей своей жизни. Хотя, долголетие гoлых землекопов является исключительным для грызунов, маловероятно, что вид скрывает “фонтан” молодости в своем генетическом коде. Гoлые землекопы и люди имеют схожие репарации ДНК, отсутствующие у мышей. Другая причина столь продолжительной жизни по сравнению с мышами – это низкая скорость метаболизма.

Гoлые землекопы не бесcмepтны. Они умирают от хищников и болезней. Однако, старение гoлых землекопов не соответствует закону cмepтности Гомпертца у млекопитающих. Исследование этих грызунов-долгожителей может помочь ученым разгадать тайну процесса старения.

Гoлые землекопы устойчивы к paку

Гoлые землекопы могут заразиться различными болезнями и умереть, но они очень устойчивы (не полностью) к опухолям. Ученые предложили несколько механизмов столь замечательной устойчивости к paку. Они имеют ген p16, предотвращающий деление клеток, как только они вступают в контакт с другими клетками, а также содержат “чрезвычайно высокомолекулярный гиалуронан” (HMW-HA), который может защитить их. В клетках этих животных есть рибосомы, способные создавать почти безошибочные белки. Единственные злокачественные новообразования, обнаруженные у гoлых землекопов, были у особей, родившихся в неволе, и живших в гораздо более насыщенной кислородом среде, чем их собратья в дикой природе.

Они не чувствуют боль

Гoлые землекопы не ощущают ни зуда, ни боли. Их кожа испытывает недостаток нейропептида «субстанция Р», который необходим для отправки болевых сигналов в мозг. Ученые считают, что это может быть адаптацией к жизни в плохо вентилируемых условиях, где высокие уровни углекислого газа вызывают накопление кислоты в тканях. Кроме того, они не ощущают дискомфорта, связанного с температурой. Отсутствие чувствительности у гoлых землекопов могло развиться в качестве адаптации к экстремальной среде обитания.